Vieną dieną berniukas paplūdimyje randa pelikano lizdą su trim bejėgiais jaunikliais, kurių motiną nušovė medžiotojas. Maiklas nusprendžia pats išauginti pelikaniukus. Tai nėra lengva, bet berniukas susitvarko – iš bejėgių mažylių išauga didžiuliai, stiprūs, grakštūs...
Veiksmas persikelia į Pirmojo pasaulinio karo pabaigą, 1918-uosius metus. Jaunas ir dar visai naivus leitenantas Reilis atvyksta į priešakines fronto linijas ir prisijungia prie savo vaikystės autoriteto ir šeimos draugo, kapitono Steinhaupo dalinio, net neįtardamas, kaip stipriai pastarasis...
