1820-ųjų metų žiemą banginių medžioklės laivas „Eseksas“ su 21 žmogaus įgula susidūrė su neįtikėtino dydžio kašalotu. Gigantiškas jūrų monstras atakavo laivą ir po kvapą gniaužiančios žūtbūtinės kovos su laivo įgula laivą paskandino. Išsigelbėję įgulos nariai...
1973 m., kai Frankas Bledsou ir jo 18-metė dukterėčia Beta išvyksta į kelionę iš Manhatano į Krykvilą, Pietų Karoliną, į šeimos patriarcho laidotuves, prie jų netikėtai prisijungia Franko mylimais Volidas.
