Po caro Boriso Godunovo mirties buvo nužudyta jo našlė bei sosto paveldėtojas Fiodoras. Trumpai soste paviešėjo ir apsišaukėlis Dmitrijus. Prasideda "tamsūs laikai". Susidorojimo su caro šeima liudininkas – jaunasis tarnas Andrėjus. Jis keičia tapatybę bei sugrįžta į gimtąją...
Adomo Mickevičiaus poetiniu stiliumi parašytoje istorijoje pasakojama apie dvi nesutariančias lenkų šeimas, kurios įveikia senus konfliktus ir smulkius gyvenimus. Tačiau jos sugeba susivienyti į vieną, patriotiškai ir maištingai siekdamos išlaisvinti savo šalį, kurią labai myli, iš...