1851-ųjų Oregonas, Kalifornija. „Smagiausi“ aukso karštinės metai. Du bebaimiai nuotykių ieškotojai – broliai Eli ir Čarlis Sistersai – yra nusamdomi susidoroti su jų bosą apšvarinusiu aukso ieškotoju.
Nuo praeities pabėgti bandantys kaubojai gano gyvulius atviruose laukuose ir gyvena šalia jų, toli nuo galiojančių įstatymų. Kai negailestingas piktasis fermeris Dentonas Baksteris pabando juos išvyti iš apylinkių, taikus kaubojų gyvenimas padaro žiaurų posūkį ir pavirsta...
XIX amžiaus viduryje anglų gamtininkas Charlesas Darwinas publikuoja savo tyrimą „Rūšių kilmė“, galintį suabejoti Dievo egzistavimu. Revoliucinė evoliucijos teorija ne tik konfrontuoja mokslininką su visuomene, bet ir griauna santykius su pamaldžia žmona.
