Ruošiantis bėgti iš Vietnamo, pulkininko Džeimso Bredoko žmona pametė dokumentus ir buvo neįleista į ambasadą. Išėjęs jos ieškoti Bredokas rado tik palaikus su mylimos žmonos papuošalu. Sielvartaudamas pulkininkas vienas išvyko į JAV. Po dvylikos metų valstijose jį aplanko...
Čarlis (Jack Nicholson) sąžiningai dirba pasienio tarnyboje ir kasdien susiduria su nelegaliai sieną kertančiais meksikiečiais. Vyriškis nuolat mato atkaklius imigrantų bandymus siekti “amerikietiškos svajonės”. Kai kuriuos bėglius jis pradeda atpažinti… Čarlis ypač susidomi...
