1940-aisiais italai okupuoja Graikiją. Atplaukia jie ir į Kefalonijos salą. Italai nė nemano kariauti. Jie linksminasi, dainuoja, geria vyną ir žvilgčioja į vietines merginas. Šaunusis kapitonas Korelis apsigyvena vietinio gydytojo namuose ir pamilsta jo dukrą Pelagiją.Mergina nedraugaus...
Bezilis, pusiau graikas pusiau anglas, laukiantis kol laivas jį nuplukdys Kreton, sutinka Aleksą Zorbą. Bezilis nutaria jį pasisamdyti. Kartu jie nuvyksta salon ir pradeda tvarkyti paveldėtą kasyklą. Atrodytų, nėra čia nieko linksma- visi veikėjai filme turi ar įgyja skaudžias...
