Niujorko policininkas Džonas Makleinas atvyksta į Los Andželą aplankyti žmonos, kuri darbovietėje linksminasi Kalėdų vakarėlyje. Staiga pastatą užgrobia teroristai. Profesinė pareiga, žmoniškumas ir meilė suteikia ryžto stoti į žūtbūtinį mūšį.
Jaunas ir dar menkai patyręs FTB agentas Džonis (akt. Keanu Reeves) drauge su partneriu Andželu (akt. Gary Busey), kuris yra tikras savo amato veteranas, medžioja nesugaunamą bankų plėšikų gaują. Vos per ketverius metus ši gauja sugebėjo apšvarinti net 30 bankų ir likti nenubausta....
